在二週前訂了民宿，我們的行程從星期五晚上開始，從台北開車經國道五號與蘇花公路到太魯閣過夜，而預計在星期日中午離開花蓮。嚴格算起來，可以安排行程的時間只有一天半，因此只鎖定二個北花蓮的景點，太魯閣與慕谷慕魚。
花費
這一趟旅程的主要花費如下（二人合計）：
住宿費： NT 2900（走過虹橋）+ 2000（小熊城堡）= NT 4900
油錢： NT 1240（其實沒用這麼多油）
過路費： NT 40 x 2 = NT 80（國道五號）
餐飲費：約 NT 1000
入山證： NT 60（慕谷慕魚入山證與清潔費）
出發，遠離台北市
星期五我上完課回到家已經是下午 5:30，帶著前一天打包好的行李，先到家樂福買一些零食，當作萬一無法正常進食時的預備乾糧。大約 7:00 接到 JayRu 後，到黃色拱門買了二人的晚餐，我在路邊吃完薯條之後，就往二高出發，開始這趟花蓮隨興之旅。
國道 3 號、國道 5 號、雪山隧道的路況都暢通，有些駕駛人在雪山隧道裡會特意拉長安全距離，使得後方行進速度受到影響，實在是多此一舉，坪林行控中心還為此廣播，請大家在速限內「提高」時速，聽到有廣播叫人開快一點也算是蠻奇特的。
走完國道 5 號至蘇澳交流道後，不難銜接上台 9 線，往大名鼎鼎的蘇花公路前進。蘇花公路真的是彎來彎去，砂石車過彎根本是甩尾，晚上的視線比較差，再加上我是第一次開車走蘇花公路，於是我只求安全不求快，沿途被超車不下十次吧。
滿意度破表的民宿：走過虹橋
大約在晚上 10:20 抵達第一天的民宿：走過虹橋。走過虹橋就在太魯閣大橋的北端，附近沒有別家民宿，所以當我們車子一靠近，顏小姐就已經走到屋外來歡迎我們了。由於某個臨時因素，顏小姐讓我們選擇是要免費升等四人房「砂卡噹」，還是要住原先預定的二人房，也很慷慨地打開二間房間讓我們比較，而我們也因那個臨時因素選擇了四人房。必須說明的是，並不是雙人房有什麼缺陷喔，是另有原因。
選定房間之後，邊填寫住客資料邊和顏小姐聊天，她很健談。顏小姐是退休教師，走過虹橋是太魯閣國家公園內第一家合法的民宿業者，由她和父親（帖喇‧尤道，隔天才知道是國中校長）一起經營。言談之間可以感受到顏小姐對自家民宿有很大的信心，走過虹橋整棟建築都符合綠建築環保節能標準，是「會呼吸的房子」，也比同面積的房舍省電至少 4/5。父親和她為了堅持設計上的美感而使得建築成本增加不少，但也獲得名設計師的肯定。走過虹橋一開始只接外國遊客，近來才接待國內旅人，獲得英語服務最優四顆星的榮譽一點都不令人驚訝。
房內以白色、米白色與木頭做為裝潢與配色的主軸，燈光充足且感覺非常柔和；超大液晶電視、網路、三孔插座、冰箱、衣櫥都不缺；所有的泡麵、餅乾、飲料都可以免費享用；浴室是乾濕完全分離，相當不錯。砂卡噹四人房在一樓，正對著太魯閣大橋，顏小姐特別叮嚀我們要注意睡姿，因為如果沒有拉上窗簾，白天可以從外面看到房間裡面（我們當然是把窗簾關得緊緊的）。在我吃完黃色拱門的漢堡之後，我們到屋外去拍了幾張照片，就早早休息，為了隔天的行程儲備體力。
大約早上 9:00 梳洗完畢，天氣很好，到半戶外的餐廳吃早餐，餐廳是在主體建築之外，但有用蚊幛包裹，隔絕一些小飛蟲。餐廳的設計與擺設相當小巧精緻，餐具也很別緻。早餐的份量很多，除了稀飯、豆子、荷包蛋、豆干、花生和肉鬆之外，還有包子、烤蕃薯及咖啡。一旁也有財經、旅遊的雜誌可供閱讀。
與校長稍稍交談之後，我們就離開了走過虹橋，開始一整天的太魯閣行程。
太魯閣，砂卡噹步道
從走過虹橋出發，一下子就到了太魯閣國家公園遊客中心，我們把車子停在遊客中心。走過砂卡噹隧道之後，步道的入口就在百獅橋邊。砂卡噹步道原名神秘谷步道，建於日治時代，全長約 4.5 公里，來回約需 2-3 小時，是一條老少咸宜的步道。
步道大約 1-1.5 公尺寬，處處都有陰影可遮蔽陽光。砂卡噹溪水無比清澈，呈現若藍似綠的顏色，我們笑稱是有人在溪水裡添加了藍藍香（藍藍香，不一樣，清潔除臭效果強……），否則怎會有如此乾淨的流水。回到遊客中心吃午餐，這時多了很多遊客在這兒休息、玩飛盤，許多父母忙著逗小小孩、餵小小孩吃飯，在草皮上玩飛盤的小朋友也很興奮。但遊客中心提供的食物品質是與價錢不成比例的貴，吃起來心情很不好。
太魯閣，九曲洞
我們在燕子口遇到三位外國朋友，二位是韓國女生，另一個是澳洲女生，他們都在（台北）師大語言中心學中文，澳洲女生即將在二週後離台返澳，所以三人規劃了一趟花蓮行。其中一個韓國女生主動來問我們能不能讓他們搭便車，他們要去九曲洞。我一直覺得我們二人開一部車有點浪費，既然有人要來填補車上空位，當然歡迎。他們來台灣學中文七個月，基本上的對談都沒問題，真厲害。在太魯閣沿途，他們偶爾找人搭便車，大多數時間都是步行。我們請他們吃脆笛酥和多力多茲，他們說沿途遇到的台灣人都拿食物給他們吃，哈哈，在韓國吃零食可是會被父母罵的喔。
抵達九曲洞之後，他們說下一站要去白楊步道，而我們要去隔壁的天祥，就說我們可以載他們一程，請他們慢慢走、慢慢看，我們不趕時間（我們太魯閣行程是安排一整天）。
太魯閣的峽谷風景、九曲洞的聲名遠播，就不需再贅述了。不過太魯閣處處都可能有落石，自身安全還是要多加注意喔。
太魯閣，白楊步道
我們先送他們到白楊步道，跟他們說再見，接著把車子停在太魯閣郵局旁的停車場。看看手上的旅遊書，把天祥列為「順便一遊」，再看看書上對白楊步道的介紹和照片，覺得步道似乎比天祥還有趣，所以就改變主意，也往白楊步道走去（囧，好像我們在跟蹤人家一樣）。
白楊步道從入口處的隧道開始，就很刺激有趣。入口處的隧道長 383 公尺，裡面完全沒有燈光但非常筆直，敬告遊客的牌子上寫著「手扶欄杆緩步慢行，但請注意不要跟對向遊客碰撞」，因為走到中央的時候幾乎是伸手不見五指；「目視對向入口亮光，行走隧道中央，試試您的平衡感」也是個逗趣的辦法。步道長約 1.8 公里，往返約需 1.5-2 小時。
白楊步道的路況比砂卡噹步道稍差，路邊沒有欄杆，步道的寬度也不一，但比砂卡噹步道保有更多的自然味道。走著走著果然遇上了那三位外國朋友，以為他們是在一旁的小桌椅休息，結果不是，是因為前面一個隧道完全黑暗、看不見亮光，他們在等有帶手電筒的人一起走。他們看見我們也很開心，不過開心不會讓我們撿到手電筒，只好硬著頭皮往裡面走，隧道一旁有欄杆，我們就靠著手機的微弱燈光以及欄杆，順利走過隧道。
白楊瀑布左右各一，白楊吊橋橫跨溪谷，但這只是半途美景，繼續前進還可一窺水濂洞。
在水濂洞前的鐵欄杆上，有許多件便利商店的 20 元輕便雨衣，原來那是前人留給後人使用的，因為水濂洞前的隧道不僅地上積水，上面也會滴水。二位韓國女生勇敢地脫襪子衝了，我們則是和澳洲女生在外面邊等邊聊天。二位韓國探子回報，水濂洞很棒，說下次我們來一定要帶手電筒進去看。
一行人趕在天黑之前走出白楊步道，畢竟沒有手電筒卻要穿過完全漆黑的隧道並不是件輕鬆的事，更何況還得提防落石。在送外國朋友去火車站途中，他們接到民宿老闆的電話，聽得出來老闆因他們搭陌生人的車而擔心，不過還好我們是好人。抵達花蓮車站時，天色早已經暗了。
完成好人任務之後，我們就往第二天的民宿出發。
延伸閱讀
相簿：20080104-20080106_花蓮三日遊
砂卡噹步道照片
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