所謂「金權政體」（corporatocracy），是指企業、銀行和政府，利用金融和政治力量，確保（美國的）教育、商業和媒體支持一個錯誤的觀念，及其衍生的結果。而這個錯誤的觀念就是「所有的經濟成長都對人類有益，成長愈多，受益範圍愈廣」。 Perkins 指出，很多國家的經濟成長只有極小部分人受惠，且事實上，它可能將大多數人口推向更絕望的處境。受惠的極小部分人，就是實際上掌權，或是最富有的幾個家族。

金權政體（在書裡就是指美國）大致上的的運作流程是，由企業出面（通常這些企業的高層不是擔任過政府高官，就是和政府高層的關係密切），提供灌水的數據，說服擁有天然資源的國家相信，只要蓋了發電廠、高速公路等等基礎設施，每年的經濟成長率將達 15% 甚至更高。誘使這些貧窮國家的掌權者，向美國借了遠超過本身所需，且自己永遠無法償還的龐大債務，用這些鉅款來興建基礎設施，並保證這類工程是由貝泰（Bechtel）及哈利波頓等美國公司承包。美國原本就不打算要這些國家還債，也知道他們無力清償，等到美國（有時候是以國際援助組織的身份）需要某種資源（例如石油）的時候，就要這些國家以資源的開採權來抵債，或是控制這些國家在聯合國的投票。

John Perkins 就是負責做「經濟預測」、提供數據的經濟殺手（Economic Hit Man, EHM）。如果經濟殺手的任務順利，第三世界國家向美國借了上百億美元，和美國企業簽了興建基礎建設的合約，這些錢就馬上流入美國公司，換句話說，受「援助」的國家根本沒有摸到錢，這些借款又回到了美國。典型的例子是 70 年代石油禁運後的沙烏地阿拉伯。

要是經濟殺手無法完成任務，就換豺狼登場，豺狼的任務和 EHM 不同，他們的目標是直接在暗處除掉不配合的國家元首，方式包括暗殺或策動軍事政變， 1981 年，厄瓜多爾總統羅爾多斯（Jaime Roldós Aguilera）和巴拿馬總統杜里荷（Omar Torrijos Herrera）雙雙死於飛機失事，一般都認為是美國中情局（CIA）的暗殺行動。

若是 EHM 和豺狼都無法完成任務，那麼最後的手段就是（明目張膽的）軍事介入，例如 1989 年 12 月 20 日入侵巴拿馬，和 1991 年 1 月 16 日開始的波斯灣戰爭。

美國政府和企業就利用 EHM 、豺狼和武力來遂行帝國的霸業。

John Perkins 認為，全球帝國的存在，很大一部份原因是：美元是國際標準貨幣，只有美國（鑄幣廠）才能發行。正常來說，沒有一個國家能承受這麼多筆鉅額的呆帳（第三世界、拉丁美洲國家的借款），而且，美國發行貨幣並沒有黃金做後盾，其後盾是世界其他國家對美國經濟的普遍信賴。但是，只要有另一種貨幣（例如歐元）取代美元成為國際標準貨幣，或是 OPEC 決定改以歐元進行交易，再加上債權國（日本或中國等大量持有美國公債的國家）決意收回借款，那麼情況就可能會逆轉。

John Perkins 個人覺醒的過程、對生命的體悟更吸引我。

我逐漸瞭解到，生命乃是一連串的巧合所構成。我們回應巧合的方式，即我們怎麼運用所謂的「自由意志」，決定了一切。在命運的範圍內做出的選擇，決定了我們是誰。（p. 29）

這和 Jim Collins 在《從 A 到 A+》所說的「Greatness ... is a matter of conscious choices.」根本就如出一轍，甚至更貼近生命的本質。

John Perkins 就像我們一般人，他是金權政治體系的一員，從中獲得了豐富的薪資和物質享受，在他和各國民眾接觸的過程中，產生了對自身行為正當性的質疑，他想離開這個體制，又離不開這個體制，總是有各種藉口可以將自己的行為合理化。就如同 Peter Senge 所說，若不能辨識目標，所有改變系統的行動都註定會失敗。

我們寧願相信人類社會終於演化出一個理想的經濟制度，卻不願面對事實：我們受到錯誤的觀念誤導，還把它視為福音。我們說服自己，所有的經濟成長都會造福全人類，成長愈多，福澤愈廣。我們還說服彼此去相信，這樣的概念及其衍生的結論不但合理，亦合乎道德；帶動經濟成長的人應該得到褒揚，生在邊陲地帶的人可供剝削。（p. 294）

我們往往認為自己「別無選擇」，但很多時候，真相其實是「因為我不想損害自己的利益，所以我別無選擇」，利益不僅是物質方面的，也可能是精神方面的，例如別人看我的眼光。每次當我看到這四個字時，就會想到，當人覺得「不得不」的時候，就表示他身處在一種結構裡，這個結構讓他覺得身不由己，同樣的，結構也不只是有形的，每個人頭腦裡的想法也是一種結構。

透過身邊的女伴， John Perkins 終於瞭解，重點不在他的工作，也不在他的生活，而是他自己，真正重要的問題是：「我究竟是什麼樣的人。」什麼樣的人（Being），就會做出什麼樣的行為（Doing），獲得什麼樣的結果（Having）。

重點不在最後的結果，甚至也不是過程，而是自己的本質。


最近報導

• Saudis Vow to Ignore OPEC Decision to Cut Production - Sep. 10, 2008. New York Times.
• Sex, Drugs, and Oil Rights - Sep. 11, 2008. BusinessWeek.

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• A NATION AT WAR: THE REBUILDING; Bechtel Top Contender In Bidding Over Iraq - Mar. 29, 2003. New York Times.
• A NATION AT WAR: THE CONTRACTOR; Company Has Ties in Washington, and to Iraq - Apr. 18, 2003. New York Times.
• A NATION AT WAR: RECONSTRUCTION; U.S. GIVES BECHTEL A MAJOR CONTRACT IN REBUILDING IRAQ - Apr. 18, 2003. New York Times.
• Bechtel wins Iraq contract - Apr. 18, 2003. CNN.
• Carter, Torrijos Sign Canal Pacts In the Presence of Latin Leaders; CARTER AND TORRIJOS SIGN CANAL TREATIES - Sep. 8, 1977. New York Times.
• 巴拿馬總統杜里荷（Omar Torrijos Herrera）
• President Carter (of U.S.) shakes hands with General Torrijos of Panama after signing the Panama Canal Treaty.
  
• 厄瓜多爾總統羅爾多斯（Jaime Roldós Aguilera）