《1776—美國的誕生》

1776 年是簽署「獨立宣言」的一年，但實際上（美利堅）大陸軍卻在這一年裡連吃敗仗、頻頻撤退，情勢危急。

當大陸會議決定將總司令一職授予華盛頓時，華盛頓便知道自己可能無法勝任，但他也知道，自己是當時最適合的人選，這是躲不掉的。華盛頓著軍裝時相當威武，個性沉穩，情緒不形於色，這是將領在戰爭中一項重要的特質。

大陸軍幾乎都由民兵組成，紀律鬆散，缺乏訓練，更因薪水常常積欠，連熱忱都不太夠。在（Boston）多爾切斯特高地的勝利之後，大陸軍接連吃下大敗仗，士氣自然是低到谷底。許多軍官「沒有軍官的樣子」，但仍有幾個重要將領能擔負重任。

相較之下，英國部隊訓練有素，海軍強大，再加上黑森傭兵，兵力數倍多於、強於美利堅大陸軍。

從華盛頓身上我們能學到什麼呢？我想主要有三點（站在領導者的立場）：

1. 首先是知人善用，讓有能力的軍官完成不可能的任務，為部隊帶來希望。
2. 在重要關頭身先士卒，鼓舞士氣。
3. 遇到緊急狀況，或是情勢對自己非常不利時，仍要保持鎮定，一方面維持軍心，一方面思考如何應對。

但華盛頓並非沒有缺點。他的戰略、戰術都不是頂尖，指揮（大部隊）經驗不足。 1776 年的接連敗戰與他的優柔寡斷也有關連，甚至連最貼身的高階將領都對華盛頓的領導能力起了懷疑。

華盛頓被尊為美國國父，我想是因他領導素質、武器、人數都居劣勢的大陸軍戰勝英國軍隊，而戰勝的原因，有一部分是因為他的領導與堅持。

整本書的翻譯非常流暢，讓我印象非常深刻。故事情節描述生動，亦引用、參考許多歷史資料，值得一看。


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